자발적 시장과 규제 시장

「탄소 시장」이라는 말은 사실 같은 이름을 쓰는 두 개의 다른 시장을 가리킵니다. 자신이 어느 쪽에 있는지 알면 가격과 규칙, 그리고 크레딧의 실제 의미를 둘러싼 혼란은 대부분 풀립니다.

규제 시장 — 법이 만든 시장

규제 시장이 존재하는 이유는 정부가 배출에 상한을 두기 때문입니다. 배출권거래제 — EU ETS, UK ETS, 캘리포니아 배출권거래제 등 — 아래에서 규제 기관은 총배출에 확실한 한도를 정하고, 정해진 수의 배출권을 발행하며, 대상 기업(발전소, 중공업, 항공사)에 배출 1톤마다 배출권 1개를 제출하도록 요구합니다. 상한은 해마다 조여지고, 그것이 탈탄소를 밀어붙입니다.

이 시장을 규정하는 두 가지 특징이 있습니다. 대상 기업에게 참여는 의무라는 점, 그리고 거래되는 단위가 프로젝트 크레딧이 아니라 정부 배출권이라는 점입니다. 가격은 상한 안에서 수요와 공급으로 정해지며, 톤당 수십 유로에서 100유로를 넘기는 일도 흔합니다.

자발적 시장 — 구매자가 고르는 시장

자발적 탄소 시장은 개인과 기업, 기관이 법적 의무를 넘어 스스로 선택해 상쇄하는 곳입니다. 여기서 단위는 프로젝트 기반 크레딧으로, Verra나 Gold Standard 같은 표준이 배출 회피나 제거 프로젝트에 대해 발행하며, 「우리 항공편을 상쇄했다」 같은 자발적 주장이나 기업의 넷제로 목표를 뒷받침하기 위해 폐기됩니다.

BuyCarbonOffsets.org가 활동하는 곳이 여기입니다. 누구도 구매를 강요하지 않고, 구매자는 스스로의 판단으로 움직입니다.

나란히 놓고 보면

둘 사이: 제6조와 CORSIA(2026)

두 시장의 경계는 가장자리에서 흐려지고 있습니다. CDM의 UN 후속 제도인 파리협정 크레딧 메커니즘(제6.4조)은 2026년 2월 26일 첫 크레딧을 발행했습니다. 미얀마의 청정 취사 사업으로, 옛 CDM 산정 방식이었다면 나왔을 양의 약 40%였습니다. 옛 CDM 방법론은 2025년 말부터 신규 크레딧 발행에 쓰이지 않습니다. 항공 제도인 CORSIA는 첫 의무 단계(2024–26년, 이행 기한 2028년 1월)에 있으며, 호스트국의 *승인서(Letter of Authorization)*와 상응 조정을 갖춘 크레딧만 적격합니다. “CORSIA 적격”이 프로젝트 유형이 아니라 특정 단위에 관한 사실인 이유입니다.

자발적 구매자에게 실질적인 요점은 그대로입니다. 소각하는 것은 프로젝트 크레딧이며, 그 품질은 규제 당국이 아니라 표준과 ICVCM의 방법론 평가가 정합니다. 또한 2026년 9월 27일부터 EU 소비자법은 상쇄를 근거로 제품이 “기후 중립” 또는 “기후 보상 완료”라고 주장하는 것을 금지합니다. 소각은 기여 주장을 뒷받침하는 것이지 중립 주장을 뒷받침하지 않습니다.

이 구분이 고객님께 중요한 이유

규제 시장에서는 품질을 법이 보장합니다. 무엇이 인정되는지는 규제 기관이 정하지요. 자발적 시장에는 그런 안전장치가 없으므로 품질이 달라지고, 어디서 사느냐가 중요해집니다. 대신 무결성을 규율하는 것은 등록부와 ICVCM 같은 기구이며, 그 Core Carbon Principles가 등록부를 아우르는 품질 기준선을 세웁니다.

법적 의무가 없다는 것이 엄정함의 부재를 뜻해서는 안 됩니다. 저희는 등록부에서 추적 가능하고, 최근 36개월 이내 날짜이며, ICVCM의 Core Carbon Principles 선별을 통과한 크레딧만 판매합니다. 그래서 자발적 구매라도 여전히 실제로 검증 가능한 기후 행동을 사는 일이 됩니다.